子どもの熱中症とは？原因・症状・治療・予防・受診の目安を小児科医がわかりやすく解説

暑い日にお子さんが「元気がない」「顔が赤い」「水分を飲みたがらない」と、熱中症ではないか心配になることはありませんか。

熱中症は、早めに気づいて体を冷やし、水分や塩分を補うことで重症化を防げることが多い病気です。しかし、水分が飲めない、ぐったりしている、意識がぼんやりしている場合は、早めに医療機関を受診することが大切です。

この記事では、厚生労働省、環境省、日本小児科学会、日本救急医学会「熱中症診療ガイドライン2024」などをもとに、おかあさん、おとうさんに知っていただきたい熱中症について、小児科医の視点からわかりやすく解説します。

熱中症とは？

熱中症とは、高温多湿の環境で体温調節がうまくできなくなり、体の中に熱がたまることで起こる病気です。

炎天下だけでなく、湿度が高い曇りの日や雨の日、風通しの悪い室内、夜間、暑い車内でも起こることがあります。近年は、気温だけでなく暑さ指数（WBGT）を参考に熱中症を予防することが勧められています。

子どもが熱中症になりやすい理由

子どもは大人に比べて熱中症になりやすい特徴があります。

• 体温が上がりやすい
• 汗をかいて体温を下げる機能が未熟
• 身長が低く、地面からの照り返しを受けやすい
• のどの渇きや体調の変化をうまく伝えられない
• 遊びに夢中になると水分補給を忘れやすい

特に乳幼児は自分で水分補給ができないため、おかあさん、おとうさんがこまめに様子を見ながら水分補給を促すことが大切です。

熱中症の原因

熱中症は、次のような状況で起こりやすくなります。

• 真夏の外遊びやスポーツ
• 長時間の外出やベビーカーでの移動
• 暑い車内
• エアコンを使用していない室内
• 水分や塩分の不足
• 発熱や嘔吐、下痢による脱水
• 湿度が高く風が少ない環境
• 睡眠不足や体調不良

「気温がそれほど高くないから安心」とは限りません。曇りや雨の日でも湿度が高い日は熱中症になることがあります。

熱中症の症状

熱中症は、「少し疲れているだけかな」と思うような症状から始まります。

軽症

• めまい
• 大量の汗
• 顔が赤い
• 足がつる

中等症

• 頭痛
• 吐き気・嘔吐
• ぐったりする
• 水分が十分に飲めない

重症

• 意識が悪い
• 呼びかけへの反応が悪い
• けいれん
• 歩けない
• 高体温

乳幼児では、不機嫌になる、授乳や食事の量が減る、元気がないなどの変化だけの場合もあります。

また、熱中症では38〜39℃程度の発熱がみられることがあり、重症では40℃を超えることもあります。ただし、熱の高さだけで重症度は判断できません。意識の状態や水分が飲めるかどうかが重要です。

熱中症が疑われたときの応急処置

熱中症が疑われたら、すぐに次の対応を行いましょう。

1. エアコンの効いた室内や日陰へ移動する
2. 衣服をゆるめる
3. 首、わきの下、足の付け根などを冷やす
4. 意識がはっきりしていれば、経口補水液などを少しずつ飲ませる

大量に汗をかいた場合は、水分だけでなく塩分も補給しましょう。

意識が悪い、けいれんがある、水分が飲めない場合は無理に飲ませず、すぐに医療機関を受診してください。

熱中症の診断

熱中症には特別な診断検査はありません。

診察では、

• 暑い環境にいたか
• 水分摂取量
• 症状の経過
• 体温
• 脈拍
• 呼吸
• 血圧
• 意識状態
• 脱水の程度

などを確認します。

必要に応じて血液検査や尿検査を行い、脱水や電解質異常、感染症など他の病気が隠れていないかも調べます。

熱中症の治療

熱中症診療ガイドライン2024では、早期の冷却と水分・電解質の補給が最も重要とされています。

軽症では冷却と経口補水で改善することが多くあります。

水分が飲めない場合や脱水が強い場合には、点滴による治療を行います。

意識障害やけいれんなど重症の場合は、救急搬送し、積極的な冷却や点滴など全身管理が必要になります。

小児科を受診する目安

次のような症状がある場合は、早めに小児科を受診してください。

• 水分が十分に飲めない
• 嘔吐を繰り返す
• 強い頭痛が続く
• ぐったりしている
• 顔色が悪い
• 発熱や高体温が続く
• 涼しい場所で休んでも改善しない

意識が悪い、けいれんがある、呼びかけに反応しない、歩けない場合は、救急受診が必要です。

家庭でできる熱中症予防

毎日の予防が最も大切です。

• のどが渇く前からこまめに水分補給する
• 汗をたくさんかいたら塩分も補給する
• 暑い時間帯の外遊びを避ける
• 帽子をかぶる
• 通気性の良い服装を選ぶ
• エアコンを適切に使用する
• こまめに休憩する
• 車内に子どもを絶対に残さない

乳幼児では、おかあさん、おとうさんが意識して水分補給を促すことが大切です。

横浜市西区・みなとみらいで子どもの熱中症なら みなとみらい小児科クリニック

みなとみらい小児科クリニックは、横浜市西区みなとみらいにある小児科クリニックです。

横浜市西区だけでなく、中区や神奈川区など幅広い地域のお子さんにご来院いただき、熱中症や脱水をはじめとした小児科診療を行っています。

熱中症と思われる症状でも、実際にはウイルス感染症や胃腸炎、尿路感染症など、別の病気が隠れていることも少なくありません。当院では、お子さんの症状や経過を丁寧に確認し、必要に応じて血液検査や点滴治療を行い、熱中症だけでなく他の病気も含めて総合的に診察いたします。

「熱中症かもしれない」「病院を受診した方がいいのかな」と迷ったときも、お気軽にご相談ください。

参考資料

日本スポーツ協会 熱中症予防運動指針

厚生労働省

環境省 熱中症予防情報サイト

日本救急医学会「熱中症診療ガイドライン2024」

日本小児科学会

日本小児救急医学会

日本外来小児科学会

日本小児感染症学会

お子さんの体調が心配なときは、いつでもご相談ください。

みなとみらい小児科クリニック